ちょこんと置けるオシャレ看板で
お店のウェルカムサインを作ろう。

サインモールのファクトリーでは、まずお客様のデザインデータを大型インクジェットプリンターで塩ビシートに印刷することから、看板づくりが始まります。今回は、みずみずしい水彩タッチのお花で縁取られた、直径260mmの丸い「OPEN」サイン。カラフルな花々の一枚一枚の濃淡から、白く抜いた「welcome」「OPEN」の文字、営業時間の細かな数字まで、データ通りに一度に刷り上げていきます。

印刷したシートの四隅には「トンボ」と呼ばれる十字の目印も一緒に刷り込んでいます。これは後の工程で、シートを丸い面板にまっすぐ・正確に貼り込み、きれいな円形へ仕上げるための大切な基準線になります。パソコンの画面の中にあったデザインが、目の前でリアルな看板の素材へと姿を変えていく、ものづくりの第一歩です。

印刷が刷り上がったら、次はインクの表面を守るラミネート加工です。サインモールのファクトリーでは、大型のラミネーター（GBC X-TREME 54W）を使い、印刷した塩ビシートの上に透明な保護フィルムを均一な圧力で圧着していきます。

今回選んだのは「マット調」のフィルム。ツヤを抑えたマットな質感にすることで、屋外や店先で太陽光や照明が当たっても表面がギラッとテカらず、上品で落ち着いた見た目に仕上がります。光の反射で文字が読みづらくなることもなく、視認性の高い看板になるのが嬉しいポイントです。さらにこのフィルムにはUVカット機能が付いているため、紫外線による色あせを抑え、長い間、屋外でも安心してご利用いただけます。

ちなみにこの日は、今回の白地＋花柄のOPENデザインに加えて、別のデザインもまとめて一度にラミネート加工しています。一枚ずつ流すよりも効率よく、そして仕上がりのムラなく保護できる、ファクトリーならではの進め方です。

ラミネートが終わったら、いよいよ看板の面板に貼り込む準備です。まずは、まとめて加工したシートを1枚ずつに切り分けます。カッターとステンレス定規を使い、印刷したトンボ（十字の目印）を基準に、丁寧に切り離していきます。

ここが丸い看板ならではの難しいところ。四角い看板と違って「まっすぐ」の基準が取りづらいため、方眼（グリッド）の入った青いマットを使います。まずは、貼るときに面板が動いてしまわないよう、マスキングテープをマットに貼り、そのガイドで白い3mmアルミ複合板の面板をしっかりと固定します。土台がびくともしないから、狙った位置に一発で貼れるのです。

面板を固定したら、貼る直前に板とシートの両方を、帯電防止剤（ATRON）を含ませたウエスできれいに拭き上げます。アルミ複合板もシートも、静電気で空気中の細かなホコリを吸い寄せてしまうため、これを取り除いておかないと、板とシートの間にホコリが挟まって仕上がりに響いてしまうからです。地味ですが、きれいな貼り込みを支える大切なひと手間です。

準備が整ったら、方眼マットの目盛りを頼りにシートの位置をぴたりと合わせます。位置が決まったら重しを乗せて、狙った場所からシートが一切動かないように固定。ここまで整えて、ようやく貼り込み本番へと進みます。

下準備が整ったら、いよいよ貼り込み本番です。重しでしっかり押さえたまま、糊のついた塩ビシートの裏紙（剥離紙）を、シートが動かないよう慎重に少しずつ剥がしていきます。一気にめくらず、位置がずれないように丁寧に進めるのがコツです。

裏紙を剥がした部分から、フェルトのついた専用のヘラ（スキージー）を使って貼り込みます。中心から外側へ向かって一定の力とスピードで滑らせ、空気やシワを押し出しながら、円形の面板にぴたりと密着させていきます。残りの裏紙を送り出すように剥がしては圧着し、を繰り返して、フチまで気泡をひとつも残さず貼り切ります。

小さな丸い看板だからこそ、ほんの少しのヨレや気泡も目立ってしまいます。だからこそ最後のフチまで神経を使い、吸い付くようにきれいな面へと仕上げていきます。

貼り込みが終わったら、まずは位置合わせのためにペンで付けていた目印を、きれいに拭き取って消します。仕上がりに余計な線を残さないための、地味だけれど欠かせないひと手間です。

そして最後は、自分たちの目による最終確認（検品）です。天井の明かりに看板をかざし、角度を少しずつ変えながら、シートの内側に小さなホコリや気泡が入り込んでいないか、隅々までじっくりと目を凝らして確かめます。光を透かすと、正面から見ただけでは気づきにくいわずかな異物も浮かび上がってきます。

実際のお客様がこんなに近い距離で、まじまじと看板を見ることはほとんどないかもしれません。それでも、「お客様が気づかないような細部までしっかり仕上げる」——これが、サインモールのファクトリーで働くみんなに共通する認識です。手に取ったときにパッと気持ちよく感じていただける、その一枚のために、最後まで妥協なく確認します。

貼り込みと検品が終わったら、アルミ複合板のフチからはみ出している余分なシートを切り落とします。デザインナイフの刃先を、丸い面板の側面（コバ）にぴたりとあてがい、板そのものをガイドにしながら、一定の速度でなぞるように裁断。丸い形にそって、切り残しやはみ出しがゼロになるよう、フチまでなめらかに仕上げていきます。

仕上げには、カッターの刃の角度を変えながら、ほんのわずかなはみ出しも残さないように、不要な部分を丁寧に削ぎ落としていきます。不要なシートが少しでも残っていると、見た目が不自然になるだけでなく、そこから引っかかってシートがめくれたり、わずかな隙間から水が入り込んで剥がれの原因になったりするからです。長く美しい状態で使っていただきたいからこそ、この最後の削ぎ落としまで、しっかり丁寧に。特に屋外で使う看板は、こうした見えないフチの仕上げが、看板の寿命を大きく左右します。

そして今回は、完成した円形の面板を、P型のスタンドに吊り下げて取り付けるための穴を2箇所あけます（写真は穴をあけ終わったところ）。この2つの穴が左右でずれてしまうと、看板が傾いて下がってしまうため、バランスを見ながら正確な位置に。ここにスタンドのフックがかかることで、看板がぴたっとまっすぐ、美しく下がる仕組みです。

このP型サインは、表と裏の両方に絵柄が入る両面仕様。表の白地デザインが仕上がったら、裏面の華やかな花柄デザインも、印刷 → ラミネート → 位置合わせ → 貼り込み → 余分カット → 穴あけまで、これまでとまったく同じ工程で、丁寧に仕上げていきます。

表から見ても、裏から見ても美しく。どの角度から近づいても、きちんと"お店の顔"になるように——一枚目とまったく同じ手間と集中で、二枚目もていねいに仕上げるのが、サインモールの流儀です。

面板が両面とも仕上がったら、いよいよ最後の組み立てです。まずは、ゆるやかなアーチを描く白いポールを、円形のベースプレートにネジでしっかりと固定して、スタンド本体を立ち上げます。

アーチの先端には、看板を吊り下げるためのフックが2つ付いています。STEP6で面板に開けた2つの穴を、このフックに左右それぞれ掛けていきます。カチッと掛かると、円形の面板がアーチから旗のように、まっすぐ美しく下がります。これで、ちょこんと置けるフラッグ型（P型）サインスタンドの姿になりました。